青苔，主要生长在潮湿或有水的石头上，长在石头上是为了更好的固着以免被水冲走。它是水生藻类植物，色翠绿，细如丝。生长在江河内的青苔，傣语称为“改”；生长在静水池塘中的青苔，傣语称为“岛”。“改”和“岛”都是傣族群众喜欢采食的野菜。青苔是藻体鲜绿或暗绿色，质软，为一不分枝的丝状体，外形很像一丛绿绒毛。细胞短而宽，但体下部的细胞则较长。基部的几个细胞向下延伸形成固着器以附着于基质上。细胞单核，色素体环绕在细胞内四周的胞壁的内面。淀粉核1-3个。胞子囊径约在50μm左右。