西兰花上面的一层白霜是蜡粉，是植物生长自身产生的保护膜，覆盖在植物表面的蜡粉主要是由特长链饱和脂肪酸的衍生物组成的，它具有防止水分散失、病虫害的侵入和太阳辐射的生物学功能。

西兰花，又名花椰菜（学名：BrassicaoleraceaL.var.botrytisL.），是一种蔬菜。为十字花科芸薹属一年生植物，与西蓝花（青花菜）和结球甘蓝同为甘蓝的变种。原产于地中海东部海岸，约在19世纪初清光绪年间引进中国。