作茧自缚是家蚕变成蛹的时期。蚕的一生要经过卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。蚕是鳞翅目的昆虫，丝绸的主要原料来源，在人类经济生活及文化历史上占有重要地位。原产中国，华南地区及台湾俗称之蚕宝宝或娘仔。茧是由一根300-900米长的丝织成的。现如今我国茧丝绸产量与出口量均占世界总量的70%以上，已成为可以主导世界茧丝价格走势的茧丝绸大国。