非洲大陆高原面积广大，被称为“高原大陆”，海拔500～1000米的高原占全洲面积60%以上，高大山脉仅限于大陆的西北和东南边缘，非洲地势东南高、西北低。

非洲是世界古人类和古文明的发源地之一，公元前4000年便有最早的文字记载。非洲北部的埃及是世界文明发源地之一。