大山的形成来源于地壳的水平挤压，一般有两种挤压力：一种是由于地球自转速度的变化而造成东西向的水平挤压；另一种是由于在不同纬度地球自转的线速度不同所造成的地壳向赤道方向的挤压。这两种挤压力加上地壳受力不均所造成的扭曲，就形成了各种走向的山脉。