在古代，人们为了取暖，从生活中积累了很多御寒的经验。为了从根本上解决冬天住房，他们发明了火墙、温调房等建筑取暖技术，火墙是北方暖气的雏形，而如今在南方的一些民居里，依然还建有火墙。古人甚至能够通过常见的物资，研发出保温材料；冬天离不开的围巾、帽子和手套，也是古人御寒的主要手段，而且古人还把这些穿戴做得更漂亮、更典雅。在部分农村，春节期间，人们走亲访友时，围在一起“烤火”的火盆，就是古时人们常见的取暖方式；秦朝时期就有的火墙，其实就是北方暖气的最初雏形。古时皇宫内取暖很有讲究，如汉代时曾有温宝殿，殿内有各种防寒设备，其中最有特色的就是墙壁用御寒的花椒与泥土搅拌后涂抹，由此得名椒房殿。金代在北京建立都城，史籍中记载：金朝在建立都城时，皇宫里建了火炕，用来防寒取暖，皇帝和大臣冬天时，就在火炕的矮台上商议朝政，有时甚至还一起进餐。这种在居室中筑建火炕并在炕桌上进餐之法，后来明清时期，流传到民间，成为老百姓御寒取暖的主要方式。