良渚文化之前是河姆渡文化，它是中国长江流域下游以南地区的古老而多姿的新石器时代文化（即距今约7000年前），而黑陶是当时河姆渡文化的一大特色，因其第一次发现于浙江宁波余姚的河姆渡镇而命名。它主要分布在杭州湾南岸的宁绍平原及舟山岛，经科学的方法进行测定，它的年代为公元前5000年至公元前3300年。