指宫女和太监结成民间夫妻的生活形式。对食最早源自汉朝，在古代皇宫里的太监和宫女很多，因寂寞也为了找依靠，宫女和太监会私下恋爱，虽然不能同床，却可以一起吃饭结伴。古代的意思是过去距离现代较远的时代，在我国历史分期上多指19世纪中叶以前；特指奴隶社会时代。