中国历史上下五千年，从记载开始的4000多年开始到清朝结束一共出现了83个王朝，但在更早的8000年前是属于伏羲的三皇时代，也称为新石器时代，凡是神农氏的传说人物都出现在这时候。

新石器时代（neolithic），是考古学家假定的一个时间区段，该时代概念大约从1万年前开始，结束时间从距今5000多年至2000多年不等。新石器时代指在考古学上是石器时代的最后一个阶段，以使用磨制石器为标志的人类物质文化发展阶段。这一名称是英国考古学家卢伯克于1865年首先提出的，这个时代在地质年代上已进入全新世，继旧石器时代之后，或经过中石器时代的过渡而发展起来，属于石器时代的后期。