α射线是氦-4的原子核，含有两个质子和两个中子，即(2，4)He2+（2是电荷数，4是质量数）。β射线的本质是高速电子流（可达0.99倍光速）。γ射线是频率最大、波长最小的高能电磁波。α射线穿透物质的本领比β射线弱得多，容易被薄层物质所阻挡，但是它有很强的电离作用。