用小时表示。耐火极限是指对任一建筑构件按时间一温度标准曲线进行耐火试验，从受到火的作用时起，到失去支持能力或完整性被破坏或失去隔火作用时为止的这段时间。

极限是一切物体运动的极限速度，任何一个物体在任何参考系中的运动速度都不能超过的上限。构件在试验过程中失去支持能力或抗变形能力。