周期。元素周期表共有7个横行。元素周期表的纵行称为族，排列依据分别是电子层数与最外层电子数。电子层数=周期数主族序数=最外层电子数。

化学元素是具有相同的核电荷数（核内质子数）的一类原子的总称。从哲学角度解析，元素是原子的电子数目发生量变而导致质变的结果。