保函的基本作用是保证申请人去履行某种合约义务，并在一旦出现相反情况时，负责对受益人做出赔偿；或旨在保证受益人在其履行了合约义务后将肯定能得到其所应得的合同价款的权力。

保函是一种关于款项支付的信誉承诺，是一种货币支付保证书。

【法律依据】

《最高人民法院关于审理独立保函纠纷案件若干问题的规定》第二条规定，本规定所称的独立保函纠纷，是指在独立保函的开立、撤销、修改、转让、付款、追偿等环节产生的纠纷。