中国自己发明的东西有造纸术、指南针、火药及印刷术、鼓这几种。

指南针是用以判别方位的一种简单仪器；造纸术是用竹片和木片替代龟甲和兽骨；活字印刷术是人类近代文明的先导，为知识的广泛传播、交流创造了条件；火药作为人类掌握的第一类爆炸物，起源于中国古代的炼丹术等。