中国南海群岛有4部分，包括西沙群岛、东沙群岛、中沙群岛、南沙群岛。相对而言，其中西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛分布在辽阔浩瀚的南海海洋上，是中国南海诸岛的主要组成部分，习惯上合并称为西南中沙群岛。