12生肖胆小的动物是“老鼠”，因为有个成语就叫胆小如鼠，形容胆子小，不自信的人。

12生肖是十二地支的形象化代表，随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等。