探头探脑看东西指的是生肖鼠，因为老鼠一般在夜里外出觅食，出洞前都会先从洞口探头。

十二生肖又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二生肖的起源与动物崇拜有关。