苏东坡有《送安敦秀才失解西归》诗，开头两句是：旧书不厌百回读，熟读深思子自知。“百读不厌”这个成语就出在这里。“旧书”指的是经典，所以要“熟读深思”。

这诗句原是安慰和勉励那考试失败的安敦秀才的话，劝他回家再去安心读书，说“旧书”不嫌多读，越读越玩味越有意思。固然经典值得“百回读”，但是这里着重的还在那读书的人。简化成“百读不厌”这个成语，却就着重在读的书或作品了。