自动挡汽车点火时，必须将选挡操纵手柄置于P挡位或N挡位，并拉紧手制动或踩下制动踏板，之后就可以启动引擎。起步时应先踩下制动踏板，挂上D挡后，松开手刹，然后平稳地抬起制动踏板，待汽车缓慢起步后再逐渐踩下油门踏板。

自动挡的车一般有P（停车挡）、R（倒车档）、N（空挡）、D（前进挡）四个基本档位之外，许多车还有2/L档（低速档）、S档（运动模式）等一些特定档位。新手在换挡时，不要踩下油门踏板，挂上挡位后也不要立即猛踩油门踏板。此外还要切忌在车速很高的情况下从D挡位换人S挡位或L挡位，否则会引起发动机强烈的制动作用。