释迦牟尼在娑罗树林逝世。释迦牟尼佛在八十岁的时候渡过尼连禅河，到达拘尸那迦附近的娑罗树林，依照与魔王波旬的约定，在此示寂入涅槃，并在示寂之前收下最后一位弟子须跋陀罗。

佛教的创立者释迦牟尼是古代中印度迦毗罗卫国的释迦族人，他存在于西元前第一个千年的中期。此时商品贸易的繁荣促使了刹帝利阶层的崛起，构成阻碍的传统婆罗门教权威地位被削弱，思想界活跃着包括佛教在内的沙门思潮。