蜡嘴鸟品种分为黑尾蜡嘴鸟和黑头蜡嘴鸟。

黑尾蜡嘴雀体形中等大小，体长约在19厘米左右。本物种雄雌异形异色，雄性头部、颊部、颌部、头顶均为饱满的黑色。喙具有典型的雀科鸟类特征，非常适合咬碎果壳取食种子，与其他鸟类一样，在繁殖季节也会取食一些昆虫补充营养。

黑头蜡嘴鸟体长21厘米。嘴粗大，呈蜡黄色。额、头顶、嘴基四周、眼先、眼周和下颏为深黑色。雌雄同色，但头顶黑色的形状不同，从鸟头的后面看，黑色形状像桃子，向下有尖的是公鸟；下端较钝圆、无尖的是母鸟。以各种植物种子、浆果、树芽为食，也兼食少量昆虫，喜食麻籽和葵花籽。