冷冻空调系统中，用以传递热能，产生冷冻效果之工作流体，依工作方式分类可分为一次冷媒与二次冷媒。依物质属性分类可分为自然冷媒与合成冷媒，理想冷媒：无毒、不爆炸、对金属及非金属无腐蚀作用、不燃烧、泄漏时易於察觉、化学性安定、对润滑油无破坏性、具有较的蒸发潜热、对环境无害 。

理想的冷媒物理特性：

1、蒸发压力要高。

2、蒸发潜热要大。

3、临界温度要高。

4、冷凝压力要低。

5、凝固温度要低。

6、气态冷媒之比容积要小。

7、液态冷媒之密度要高。

8、可溶於冷冻油，则系统不必装油分离器。

理想的冷媒化学特性：

1、化学性质稳定。

2、无腐蚀性。

3、无环境污染性。

4、无毒性。

5、不具爆炸性与燃烧性。