马德里半球实验是当时为验证大气压强而作的一个试验：马德堡市市长指挥两个方向的马，马的后面各拴着一个金属半球，此后不停的将合并后的整个球中的大气抽去，命令两个方向的马向各自方向使劲，当球内空气越来越少，所需的马匹数量也在增加，直至抽成真空。