原先苗族有自己民族文字，《苗族古歌》记载了苗族先民因逃避战争和朝廷的追杀与民族文化迁徙秘密等暴露予敌人，不得不将文字抹烧，抹去，当仅有的那些为数不多的知识分子去世后，文字也随之丢失，留下的只有现在的那写在衣服上的文字，苗族的银装。20世纪50年代后期苗族又开始创制了拉丁化拼音文字，现今大部分人通用汉文。

苗族有自己的语言，属汉藏语系苗瑶语族苗语支。