“明年”在古今的差别很大。

1、在现在的意思是：下一年，是今年的下一年，相当于英语里的将来时。

例句：今年我看了一部世界名著，我打算明年看三部。

2、在古代的意思是：第二年，是已经过去的某一年的下一年，相当于英语里的过去时。

例句：越明年，贫者自南海还，以告富者。------清·彭端淑《为学》

翻译：到了第二年，穷和尚从南海回来，他（把到过南海这件事情）告诉了富和尚。