民国时期所说的南洋是指东南亚。

南洋是明、清、民国时期对东南亚一带的称呼，是以中国为中心的一个概念，中国以南海洋上，即为南洋。

南洋包括马来群岛、菲律宾群岛、印度尼西亚群岛，也包括中南半岛沿海、马来半岛等地。在清朝时期也指自江苏以南的沿海诸地称为南洋地区。