元朝：南宋后的朝代，是中国历史上由蒙古族建立的统一帝国，定都大都。1260年忽必烈即汗位，建元“中统”。1271年忽必烈取《易经》大哉乾元之意改国号为“大元”，先后消灭金朝、西夏、大理等政权。1276年攻占临安，南宋覆亡。1279年经崖山海战后消灭南宋残余势力，完全统一中国，结束了自五代十国以来的分裂局面。疆域空前辽阔，北至北海、东到日本海，在澎湖列岛设置巡检司。实行一省制，在中央设中书省，左右丞相和平章政事处理政务。地方实行行省制度，开中国行省制度之先河。