11世纪末，基督教国家卡斯蒂利亚王国从阿拉伯人手中收复了今葡萄牙北部的一片土地，其国王阿方索六世便把这片土地封给女婿勃艮第的亨利。1112年，亨利去世，其子阿方索恩里克斯便打算独立，以摆脱和卡斯蒂利亚的臣属关系。于是，阿方索开始与北方基督教国家及南部穆斯林国家进行作战，并在1139年取得独立，阿方索更自封为葡萄牙国王。1143年，在罗马教廷的调停下，卡斯蒂利亚与葡萄牙正式签署《萨莫拉条约》，卡斯蒂利亚才正式承认葡萄牙的独立地位。公元1566年，葡萄牙年轻的国王塞万斯丁在与穆斯林的战争中阵亡，由其叔父恩里克继任王位。两年后，恩里克逝世，无子嗣，身为葡萄牙公主之子的西班牙国王腓力二世遂于1580年派兵进占葡萄牙，自封为葡萄牙国王，自此葡萄牙和其所属的殖民地便成为腓力二世的领地。但是葡萄牙人最终于1640年将西班牙的势力驱逐出去，葡萄牙王国复国，从此两国再没有合并了。