汽油清洗油污是由于油污能溶于汽油，植物油和动物油都是脂类化合物，它们不易溶于水，汽油是有机物，油渍很容易溶于汽油，从而易于从衣物或其他附着物上脱去，并且汽油易挥发，即使残留在衣物上也可以挥发掉。