传说很久以前，桂林原是荒凉贫瘠的无名之地，既没有山，也没有水，更谈不上人烟繁盛，桂树成林。于是王母娘娘派嫦娥下凡三天，嫦娥下凡后总选不中一处尽如人意的地方。眼看时间所剩无几，只得一路焦急往南去。直到看见一片赤地荒野，无水无山，在这贫瘠的土地上，老百姓的生活更是苦不堪言。见到此情此景，嫦娥不觉动了恻隐之心。于是，她从月宫中取来桂花树种，仙袖一拂，桂花树顷刻间漫山遍野，大地桂香馥郁。“桂林，桂林，桂树成林。”这就是现在的桂林名称的由来。