曲艺种类繁多，据1964年统计，全国各民族、各地区共有三百多个曲种。按地区分，可分为南北两路。南路主要有苏州评弹、扬州评话、四川清音、湖北渔鼓、长沙弹词、广东南音等。北路主要有各种大鼓、琴书、单弦、数来宝、好来宝、二人转、山东快书、河南坠子等。曲艺中的说书、相声、快板等，早已流行全国各地，只是所用方言不同而已。

曲艺按“说”、“唱”来区分，可以分为下面几类：

1、说类，主要有相声、评书等。

2、唱类，主要有鼓词、单弦、清音、渔鼓、南音、坠子、琴书、二人转等。

3、韵诵类，主要有山东快书、数来宝、快板等。

4、叙说为主，兼有唱篇的，有苏州弹词等。