1、砍头的起源，在夏朝时期，就颁布了关于刑罚的法令，到了殷商时期，砍头在《尚书·吕刑》和面部刺字、断足、割鼻以及宫刑一起成为最早的五刑。而砍头之所以这么流行，其在于它的惨状和威慑力。秦国当时为了变强大，就颁布了将敌人的首级多少作为爵位的一种交换。

2、古代的砍头又多选在人较多的地方，其原因也是为了让人看见罪犯的下场，以达到震慑犯罪的作用。