1、古代公子的称呼不是谁都可以称呼的；

2、周天子分封以五等爵位，分别是公侯伯子男爵，公爵的儿子称公子，公爵的孙子称公孙，春秋战国一直延续这个称呼，所以会有战国四公子这类的称呼，后来公子泛指读书人；

3、西周初年，只有天子才可称公，后来诸侯也可以称公，于是公的儿子也就被称为公子；

4、《仪礼丧服》中有诸侯之子称公子的记载，也有诸侯的女儿被称为公子的，《公羊传庄公元年》，群公子之舍则以卑矣，此处的公子即指女公子；

5、后来，公子被用来称呼豪门贵族的子弟，也作为对别人儿子的尊称。