初唐，太宗皇帝建大明宫，遂成政治中心。则天皇帝都洛约15年，建明堂，亦是上朝议政之地。盛唐时，明皇住在兴庆宫，上朝是在太极宫或太极殿，接见各国使节及筵宴是在麟德殿。后来，皇帝上朝一般是金銮殿。

金銮殿俗称太和殿，属于北京故宫三大殿之一。它是皇帝登基和举行大典的地方，是明代第三个皇帝明成祖永乐十八年建成的。金銮殿初名为“奉天殿”，嘉靖四十一年更名为“皇极殿”。“皇极殿”一直沿袭使用到清代顺治帝二年始改称为今名的“太和殿”。

明清时期皇帝登基、举行盛大典礼、祭祀的地方。是世上最高的重檐庑殿顶建筑。除殿顶一条正脊外，两层重檐各有四条垂脊。正脊和垂脊不仅使用黄彩琉璃瓦制作的仙人和形象各异的走兽装饰物，而且殿顶的垂脊兽是唯一十样俱全的。八条垂脊共饰有八十八个仙人。