山西属于能源重化工基地的山西，长期以来一直是投资主导型经济，靠增量带动存量。“七五”以前固定资产投资在全国的比重一直在3％以上，而同期全省GDP也属全国中上游。但自从改革开放后，由于计划经济逐步被市场经济所代替，国家在山西的投资比重也逐年降低，GDP全国排名一降再降，山西经济横比发展渐成困难。

近年来，虽然山西省投资总量增长加快，但非主导产业部分吸收境外投资与争取国家投资依旧偏低。导致了山西省经济总量一直徘徊在全国倒数第八、九名的水平，但不是全国经济最落后的省份。