外力对系统做功时，机械能增加，外力对机械能做负功时，机械能减少。其详细解析如下：

一、机械能的定义如下：

只有在重力或弹力做功的情形下，物体的重力势能或弹性势能和动能发生相互转化，但总机械能保持不变。

二、机械能守恒的条件如下：

1、对某一物体若只受重力作用，则物体与地球组成的系统机械能守恒；

2、对某一物体除受重力外还受其他力作用，但只有重力做功，其他力不做功，则物体与地球组成的系统机械能守恒；

3、若某一物体受几个力作用时，只有弹簧弹力做功，其他力不做功，此时物体与弹簧组成的系统机械能守恒；

4、若某一物体受几个力作用时，只有重力和弹簧弹力做功，其他力不做功，此时物体、弹簧和地球组成的系统机械能守恒。外力对系统做功，机械能增加。外力对机械能做负功，机械能减少。