国家是阶级矛盾不可调和的产物。

在原始社会，没有私有制，没有阶级也没有国家。那时的社会组织是建立在血缘关系上基础上的氏族和部落，社会秩序的维持主要是依靠习惯和传统力量以及氏族首领的威信。这种制度是质朴而美妙的，但也是注定要灭亡的。国家就在氏族制度改体的过程中一步步建立起的。

私有制一经确立，社会就分裂为相互敌对的阶级而陷入自身不可解决的矛盾之中。占人口少数的奴隶主阶级，为了维护对奴隶的剥削和压迫，保护自己和社会不致在残酷的无休止的斗争中陷于毁灭，就须要建立一种有组织的特殊的暴力工具以缓和冲突，把冲突保持在一定的“秩序”范围内。这种有组织的特殊的暴力工具就是国家。同时，由于社会职能进一步分化，从而为社会提供了专门的官吏和武装部队。于是，一个完全脱离社会生产，脱离广大群众，专门从事阶级压迫和社会管理的特殊机构终于建立起来了。这就是人类历史上首次出现的国家，奴隶主阶级专政的国家。