十二伊玛目派是伊斯兰教什叶派主要支派之一，尊奉阿里及其直系后裔中的十一人为伊玛目，并认为第十二代伊玛目穆罕默德·马赫迪是“隐遁伊玛目”，被安拉置于人所不知的地方，将来会以救世主的身份重现，在人间建立正义和太平盛世。该派认为，第十二代伊玛目穆罕默德·马赫迪“隐遁”后，相继出现过四个代言人，只有他们才知道隐遁伊玛目的去向，并称，从穆罕默德·马赫迪隐遁到第四个代言人逝世期间的几十年为“小隐遁时期”，第四个代言人去世后，便进入“大隐遁时期”，直到现在。