公元前221年秦始皇统一中国。

中国的第一个朝代是夏朝，比秦朝要早两千年，秦朝定义中国第一个统一的中央集权的封建国家，以前都是奴隶国家。其实夏朝，周朝中国也算统一，但因为分封诸侯，那时一个朝代分了好多国家，周朝最多有一千多个国家。秦朝时中央集权没有分封制，国家在秦朝皇帝手里，后来秦朝灭亡，汉朝沿袭周朝的分封制，但那时国家是统一的，跟周朝不一样，中国封建社会一步步的走向衰落就是封建君主的集权制一步步扩大，清朝雍正皇帝设立军机处，中国的封建王朝的中央集权达到顶峰。