明朝是中国很有特点的一个朝代，除了六部官员之外，明朝还有其特别的内阁制，张居正希望万历不上朝，因为那样更有利于他的掌控国家，施展自己的政治抱负。

万历生于1573年9月4日，死于1620年8月18日。是明神宗朱翊钧的年号，明朝使用万历这个年号一共48年，为明朝所使用时间最长的年号。朱翊钧同时创下了中国皇帝历史上的一个“光辉”记录：长达28年未曾上朝。所以也就有《明史·神宗本纪》：“故论考谓：明之亡实亡于神宗。”赵翼《廿二史札记·万历中矿税之害》：“论者谓明之亡，不亡于崇祯而亡于万历。”之说。