海棠花有木本和草本两种。木本的海棠花有西府海棠和贴梗海棠，草本的有秋海棠科的秋海棠 、四季秋海棠、丽格海棠等等许多品种。秋海棠和四季秋海棠非常好养，基本上可以全年都可以开花。海棠花最初是指蔷薇科苹果属乔木，我国海棠资源比较丰富，苹果属中常见作为观赏栽培者有：垂丝海棠、西府海棠等。海棠花色艳丽，花姿优美，花朵簇生于顶端，花瓣呈玫瑰红色，朵朵弯曲下垂，如遇微风飘飘荡荡，娇柔红艳。远望犹如彤云密布，美不胜收，是深受人们喜爱的庭院木本花卉。花期4月，果熟期9-10月。西府海棠花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有花中神仙、花贵妃之称。北京故宫御花园和颐和园中就植有西府海棠，每到春夏之交，迎风峭立，花姿明媚动人，楚楚有致，使名园胜景增色不少，并与玉兰、牡丹、桂花相伴，形成“玉棠富贵”的意境，花期4-5月，果期9月。