冬至后越来越冷原因主要为地表温度的变化要滞后于太阳照射角度的变化，冬至当天日照时间最短，冬至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，几乎直射南回归线。北半球的白昼达到最短，且越往北白昼越短。冬至之后，虽太阳高度角渐渐高，但这是一个缓慢的恢复过程，每天散失的热量仍旧大于接收的热量，呈现入不敷出的状况。 到了三九天，积热最少，温度最低，天气也越来越冷。此时如有冷空气的影响，天气就更为寒冷。由于地球面积大，海洋面积占地球表面积的百分之七十，海水在地球温度下降时会释放出大的热量与之平衡，直接导致地球整体气温下降的滞后， 冬至过后二十七天即是温度最低。