河南人不可能天生就口碑差。很久很久以前，这个地方的人曾获士大夫猛夸，什么风俗淳朴、人民敦厚、政治觉悟很高之类的，也是评价者真实的生活体验。

当代河南人的不良印象是新时期的流动人口塑造的。改革开放后，湖南人、江西人、四川人、安徽人、江苏人、湖北人一般都会流向珠三角或长三角。而河南人不是这样，流动无稳定方向，而是四面八方，像山西、河北、山东、湖北、陕西都有相当重比例的河南人涌入，人们与散步各行业的河南人交往的几率大增。他们的性格、习俗与当地迥异，磨合的过程中势必会有土著的抱怨杂音，经媒体放大后迅速标签化。