细胞壁增厚时，次生壁不是均匀地附加于初生壁，有些部分还保持很薄。在初生壁上有一些明显凹陷的区域，其中有胞间连丝通过，该区域称为初生纹孔场或称原纹孔。

在次生壁形成时，往往在原有的初生纹孔场处不形成次生壁，也就并不加厚，只有中层和次生壁隔开，留下各种形状的小孔， 便是纹孔 。纹孔就是植物细胞的细胞壁上，未经次生加厚而留下的凹陷。