食物链是指生物相互制约、相互依存所形成的食物网络关系。如草原生态的食肉动物、食草动物以及昆虫、鸟类等，互相制约，共生共荣。这些动物之间的关系是对立统一的，自然和谐的。在非洲大草原，以狮子、猎豹和猎狗为代表的食肉动物专吃食草动物，这些动物对角马甚至斑马的猎杀是凶残的，但这种残酷的捕杀既是食肉动物生存繁衍的需要，同时也是保持草原植物繁茂和生态平衡所必不可少的因素。如果没有食肉动物对食草动物的控制，食草动物就会迅速发展起来，当食草动物发展到一定数量，草原就难以承受，草原退化，食草动物也就失去生存和发展的条件。