广义上的中国化包括作为中华民族主体的汉族对周边民族的同化与融合，也被称作汉化。这个过程一直贯穿着中国的历史。自古以来，汉人具有发达的政治经济文化，优越的地理位置，悬殊的人口优势，因而在民族融合中扮演主导角色。

根据复旦大学的基因研究对照和历史迁移记录，汉民族的扩张主因是历史上的由北往南的人口移动，而非大家所认为的其他民族汉化所致。相关研究结论在美国权威杂志《自然》上发表。