衍缝是用长针缝制有夹层的纺织物，使里面的棉絮等固定。以被褥为例，被褥一般由胎料和外表的纺织物两部分组成，胎料又有絮胎和散纤之分。

散纤状的被褥胎芯结构和形状不固定，易流动缩团，厚度不均匀。为了使被褥外层纺织物与内芯之间贴紧固定，使被褥厚薄均匀，将外层纺织物与内芯以并排直线或装饰图案式地缝合起来，这种增加美感与实用性的工序，称为绗缝，经过这种缝纫过的被褥或褥垫，称为衍缝被、衍缝垫。