雍正帝死于雍正13年，即1734年八月二十三日病逝于圆明园，他在雍正元年就手书乾隆帝的名字并放置于乾清宫正大光明匾额后，雍正帝驾崩后，召庄亲王允禄、张廷玉、领侍卫内大臣丰盛额、讷亲、庄亲王允禄等启雍正元年立皇太子密封，宣诏皇子弘历即皇帝位，即乾隆帝。

乾隆帝是清朝第六位皇帝，入关之后的第四位皇帝。25岁登基，在位六十年，禅位后又任三年零四个月太上皇，实际行使国家最高权力长达六十三年零四个月，是中国历史上实际执掌国家最高权力时间最长的皇帝，也是中国历史上最长寿的皇帝。