糖水煮橘子之所以有苦味，主要是由于外皮、内膜、筋络、种籽中含有的两类苦味化合物。

橘子是芸香科植物的果实，中国也是橘树的主要发源地之一。中国古人食用橘子，并且将野生橘树进行人工栽培，历史悠久。橘子有好几种品种，它的果实外皮肥厚，由汁泡和种子构成。