左右结构，形声。从水，从胡，胡亦声。“胡”字从古从肉，意为“古人身体上长满了毛发”，引申为“人脸面上的须发”。“水”与“胡”联合起来表示“水面充满了像胡子般的水草”。

释义：

① 陆地上聚积的大片水域：湖泊。西湖。莫愁湖。大明湖。湖泊，洞庭湖湖光山色，五湖四海。

② 指浙江湖州：湖笔。

③ 指湖南、湖北：两湖|湖广。